Hitte en Kinderopvang: Maatregelen en Sluitingen tijdens Extreme Temperaturen

De afgelopen tijd is er in Nederland sprake geweest van aanhoudende warmte, wat heeft geleid tot maatregelen en in sommige gevallen sluitingen van kinderopvanglocaties. Deze beslissingen zijn genomen om de veiligheid en het welzijn van zowel kinderen als medewerkers te waarborgen. Dit artikel geeft een overzicht van de genomen maatregelen, de redenen achter de sluitingen en de reacties hierop, gebaseerd op beschikbare informatie.

Hitteprotocollen en Sluitingen

Verschillende kinderopvangorganisaties hebben hitteprotocollen opgesteld om te reageren op de extreme temperaturen. Deze protocollen variëren in strengheid, waarbij sommige organisaties ervoor hebben gekozen om locaties tijdelijk te sluiten. Zo sloten honderden kinderopvanglocaties eerder hun deuren, en werd ouders in sommige gevallen gevraagd hun kinderen eerder op te halen. Kindergarden, met ongeveer 70 vestigingen, heeft ouders geïnformeerd over de sluiting, en SKa Kinderopvang (25 tot 30 vestigingen in de regio Amersfoort) volgde kort daarna. Ook Doomijn, actief in Gelderland en Overijssel, heeft een drastisch besluit genomen en vangt de komende drie dagen geen kinderen tot 2 jaar op.

De beslissing om te sluiten is niet altijd zonder discussie verlopen. De ouderorganisatie Boink toonde zich verbaasd over de sluitingen, aangezien zij van mening is dat de kinderopvang rekening zou moeten houden met de toenemende frequentie van extreme weersomstandigheden. Zij wijzen erop dat gebouwen, ondanks de warmte, nog niet volledig zijn opgewarmd en dat locaties met airconditioning mogelijk niet zouden moeten sluiten, omdat kinderen daar beter af zijn dan thuis.

Verschillen in Aanpak en Leeftijdscategorieën

Er is een verschil in aanpak tussen de opvang van jongere en oudere kinderen. Ska Kinderopvang heeft een scheiding aangebracht tussen het kinderdagverblijf (0 tot 4 jaar) en de buitenschoolse opvang. Baby's en peuters hebben meer moeite met het reguleren van hun lichaamstemperatuur dan oudere kinderen, waardoor het minder verantwoord wordt geacht om deze groepen langere tijd open te houden.

De Brancheorganisatie Kinderopvang benadrukt dat elke aanbieder een veiligheids- en gezondheidsbeleid moet hebben, waarin staat wat er moet gebeuren bij hitte. De praktische uitwerking van deze maatregelen is echter afhankelijk van de specifieke situatie op elke locatie. In Nederland gaan ongeveer 814.000 kinderen naar de kinderopvang, en het aantal geregistreerde locaties in het Landelijk Register Kinderopvang (LRK) bedraagt iets meer dan 16.400.

Risico's van Airconditioning en Alternatieve Maatregelen

Hoewel airconditioning een oplossing kan lijken, zijn er ook risico's aan verbonden. Wim Bosch van Doomijn wijst erop dat airco's ziektekiemen kunnen verspreiden. Luchtreinigers, die wel zijn geïnstalleerd, koelen volgens hem slechts tot een bepaald niveau.

De GGD IJsselland adviseert juist om gebouwen aan te passen en ruimtes met klimaatsystemen te gebruiken, mits deze goed zijn aangesloten en gebruikt. Daarnaast is het belangrijk om kinderen veel te laten drinken en eventueel ijsjes te geven. Als het niet mogelijk is om een heel gebouw koel te houden, is het raadzaam om ten minste één ruimte koeler te houden.

Reacties en Verwachtingen voor de Toekomst

Ouders reageerden verschillend op de sluitingen, variërend van "een beetje overdreven" tot "wel goed". Sommige ouders hadden begrip voor de situatie, maar moesten wel snel een alternatieve opvang regelen.

Wim Bosch verwacht dat dit niet voor het laatst zal zijn en dat de komende jaren vaker dergelijke situaties zullen voorkomen. De Branchevereniging Maatschappelijke Kinderopvang heeft contact gehad met Doomijn, maar geen specifiek advies gegeven. Zij benadrukken dat het vooral een kwestie is van "gezond verstand gebruiken".

Het Belang van Voorbereiding en Communicatie

De sluitingen en de reacties hierop benadrukken het belang van goede voorbereiding en communicatie. Ouders moeten op tijd worden gewaarschuwd over mogelijke sluitingen, zodat zij voldoende tijd hebben om een alternatieve opvang te regelen. Kinderopvangorganisaties moeten een duidelijk hitteprotocol hebben en dit consequent toepassen.

De ouderorganisatie Boink benadrukt dat de kinderopvang rekening moet houden met de veranderende klimaatomstandigheden en dat er geïnvesteerd moet worden in maatregelen om de veiligheid en het welzijn van kinderen te waarborgen tijdens extreme temperaturen.

Conclusie

De recente hittegolf heeft geleid tot sluitingen van kinderopvanglocaties en heeft de discussie over de voorbereiding op extreme weersomstandigheden aangewakkerd. Verschillende organisaties hebben hitteprotocollen opgesteld, maar de aanpak verschilt. De veiligheid van kinderen, met name de jongsten, staat voorop, maar er is ook aandacht voor de impact op werkende ouders. Het is essentieel dat kinderopvangorganisaties en ouders samenwerken om de beste oplossing te vinden in dergelijke situaties en dat er geïnvesteerd wordt in maatregelen om de kinderopvang beter bestand te maken tegen de gevolgen van klimaatverandering. De verwachting is dat dit soort situaties in de toekomst vaker zullen voorkomen, waardoor een proactieve aanpak noodzakelijk is.

Bronnen

1. Kinderopvanglocaties op veel plaatsen dicht vanwege hitte
2. Code oranje voor 'extreme hitte', baby-opvang sluit de deuren
3. Kinderen en medewerkers beschermen tegen de hitte, dat is uiteraard heel belangrijk. Maar is sluiten van je locatie daarvoor de beste keuze?
4. Opeens sluit de kinderopvang vanwege de hitte: wat nu?