Salmonella bij Kinderen: Oorzaken, Symptomen en Preventie

Een darminfectie met salmonella komt relatief vaak voor, met name bij jonge kinderen. De bacterie Salmonella is wijdverspreid en kan diverse gezondheidsproblemen veroorzaken, variërend van milde maag-darmklachten tot ernstigere complicaties. Dit artikel biedt een overzicht van de oorzaken, symptomen, preventie en behandeling van salmonellose bij kinderen, gebaseerd op beschikbare informatie.

Wat is Salmonella?

Salmonella is een geslacht van bacteriën die een darminfectie kunnen veroorzaken. Er zijn meer dan 1600 verschillende serotypen bekend, waarvan niet alle ziektes veroorzaken. Sommige veroorzaken tyfeuze koorts, terwijl andere leiden tot de meer voorkomende vorm van salmonellose. De bacterie is relatief robuust en kan lang overleven in verschillende omgevingen.

Oorzaken van Salmonella-infectie bij Kinderen

Kinderen kunnen op verschillende manieren besmet raken met Salmonella. De meest voorkomende besmettingsroutes zijn:

• Voedsel: Besmet voedsel is de belangrijkste bron van infectie. Dit betreft vaak rauw of onvoldoende verhit vlees (vooral varkensvlees en kip), eieren, rauwe melk en zuivelproducten, vis en schaaldieren. Onvoldoende hygiëne bij de bereiding van voedsel kan leiden tot kruisbesmetting.
• Contact: Vooral bij jonge kinderen kan besmetting optreden via direct contact met besmette oppervlakken, speelgoed, fopspenen of andere persoonlijke voorwerpen. Volwassenen kunnen de bacterie overdragen op kinderen.
• Dieren: Contact met dieren, met name huisdieren die vers vlees eten (zoals honden en katten), vogels en reptielen, kan een bron van infectie zijn. Reptielen dragen in een aanzienlijk percentage van de gevallen Salmonella bij zich.
• Verticaal: In zeldzame gevallen kan een infectie van moeder op kind plaatsvinden tijdens de zwangerschap.
• Water: Besmet water kan ook een bron van infectie zijn, hoewel dit minder vaak voorkomt.

Symptomen van Salmonella bij Kinderen

De symptomen van salmonellose variëren afhankelijk van de leeftijd van het kind en de ernst van de infectie. Over het algemeen treden de symptomen op binnen 6 tot 48 uur na besmetting en duren ze 2 tot 7 dagen.

• Pasgeborenen: Bij pasgeborenen kunnen de symptomen subtiel zijn, zoals weigering te eten, gewichtsverlies, bleke huid, regurgitatie, angst en een verzakte fontanel.
• Baby's (tot 1 jaar): Symptomen bij baby's omvatten braken, diarree (soms stinkend), gebrek aan eetlust en hoge koorts.
• Kleuters: Bij kleuters manifesteert de ziekte zich vaak als acute infectie met hoge koorts (38-38,5°C), herhaaldelijk braken, diarree, buikpijn, flatulentie, gebrek aan eetlust en algemene zwakte.

Algemene symptomen die bij alle leeftijden kunnen voorkomen, zijn misselijkheid, overgeven, diarree (soms met slijm of bloed), buikkrampen, koorts en hoofdpijn. In zeldzame gevallen kan Salmonella de bloedbaan binnendringen en leiden tot complicaties zoals gewrichtsontstekingen of langdurige buikklachten.

Diagnose van Salmonella-infectie

De diagnose van een Salmonella-infectie wordt gesteld door een arts. Meerdere tests kunnen worden uitgevoerd:

• Kweek: Een ontlastingsmonster wordt onderzocht op de aanwezigheid van de bacterie.
• Serologische analyse: Bloedonderzoek om antilichamen tegen Salmonella te detecteren. Dit kan helpen bij het beoordelen van de effectiviteit van de behandeling.
• Express analyse: Een snelle test die antilichamen tegen Salmonella detecteert, maar niet altijd het specifieke type bacterie identificeert.

Behandeling van Salmonella-infectie

De behandeling van salmonellose is voornamelijk ondersteunend. Antibiotica worden niet altijd voorgeschreven, omdat de bacterie vaak resistent is tegen bepaalde antibiotica. De focus ligt op het voorkomen van uitdroging en het verlichten van de symptomen.

• Hydratatie: Het is cruciaal om ervoor te zorgen dat het kind voldoende vocht binnenkrijgt om uitdroging te voorkomen. Thee, water en bouillon zijn goede opties.
• Voeding: Licht verteerbaar voedsel wordt aanbevolen.
• Medicatie: In sommige gevallen kan een arts medicatie voorschrijven om de symptomen te verlichten, zoals anti-emetica tegen braken of antidiarrhoica tegen diarree.
• Ziekenhuisopname: In ernstige gevallen, vooral bij zuigelingen, ouderen of mensen met een verzwakt immuunsysteem, kan ziekenhuisopname noodzakelijk zijn.

Preventie van Salmonella-infectie

Er zijn verschillende maatregelen die genomen kunnen worden om het risico op een Salmonella-infectie te verminderen:

• Hygiëne: Was handen grondig met water en zeep na contact met rauw vlees, eieren, dieren of hun uitwerpselen.
• Voedselbereiding: Zorg ervoor dat vlees, eieren en zuivelproducten volledig zijn verhit. Vermijd het eten van rauwe of onvoldoende verhitte producten.
• Kruisbesmetting: Voorkom kruisbesmetting door verschillende snijplanken en messen te gebruiken voor rauw vlees en andere voedingsmiddelen.
• Opslag: Bewaar voedsel op de juiste temperatuur om de groei van bacteriën te remmen.
• Dieren: Wees voorzichtig met contact met dieren, vooral reptielen. Was handen na contact.
• Reizen: Wees extra voorzichtig met voedsel en water in landen met minder hygiënische omstandigheden.

Salmonella en Kinderopvang

Bij een bewezen Salmonella-infectie is wering van school of kinderopvang niet noodzakelijk. Echter, werknemers die besmet zijn, kunnen bepaalde werkzaamheden niet uitvoeren, afhankelijk van de specifieke regels en voorschriften.

Conclusie

Salmonella-infecties komen relatief vaak voor bij kinderen en kunnen diverse symptomen veroorzaken. Preventie door middel van goede hygiëne, zorgvuldige voedselbereiding en voorzichtigheid met contact met dieren is essentieel. Hoewel de meeste infecties mild verlopen, is het belangrijk om een arts te raadplegen bij ernstige symptomen of bij risicogroepen.

Bronnen

1. Little Decorex Pro
2. LCI RIVM
3. Voedingscentrum
4. LICG
5. Mama Magazine
6. MDL Fonds
7. Voedingscentrum
8. Babyhelp
9. Medhelpsis
10. Unistica