Kinderopvang: Financiering en Vergoedingen voor Ouders
september 7, 2025
De ondergang van Estro, de grootste kinderopvangorganisatie in Nederland, heeft op 4 juli 2014 het faillissement aangegrepen. Dit is niet alleen een financiële klap voor het bedrijf zelf, maar ook voor de duizenden kinderen, ouders en medewerkers die van Estro afhankelijk waren. In dit artikel wordt een overzicht gegeven van de gebeurtenissen rondom het faillissement van Estro, de gevolgen voor de kinderopvangsector en de kritiek die is geuit op het beleid rondom de overname van het bedrijf. Daarnaast wordt ingegaan op de huidige situatie, de mogelijke toekomst van de kinderopvangcentra en de rol van de overheid in de zorg voor jonge kinderen.
Het faillissement van Estro
Estro was een van de grootste kinderopvangorganisaties in Nederland, met ongeveer 380 vestigingen en duizenden medewerkers. Het bedrijf was ontstaan uit de fusie van verschillende kinderopvangorganisaties, waaronder Catalpa. In 2010 werd Estro overgenomen door een Amerikaans investeringsfonds. Deze overname werd destijds gezien als een kans op groei en modernisering van de kinderopvangsector. Echter, vier jaar later, in 2014, liep Estro in de problemen, wat leidde tot een faillissement.
De directie van Estro had al eerder uitstel van betaling aangevraagd, maar de situatie bleef onoplosbaar. Het faillissement betekent dat het bedrijf niet langer in staat is om zijn verplichtingen na te komen. Voor ouders en kinderen is dit een onzeker moment, omdat het de toekomst van hun kinderopvangcentrum in het gedrang brengt.
Overname door H.I.G. Capital
Tijdens het faillissement werd onthuld dat twee derde van de vestigingen van Estro al zijn overgenomen door de Britse investeerder H.I.G. Capital. Deze overname betekent dat deze kinderopvangcentra onder een nieuwe naam, Smallsteps, voort kunnen gaan. Voor deze vestigingen is er dus een zekere continuïteit, maar voor de overige 130 vestigingen en 1000 medewerkers is de toekomst nog onduidelijk.
Het is niet bekend of alle kinderopvangcentra in Almere, een gemeente met een grote behoefte aan kinderopvang, zijn overgenomen. Voor ouders betekent dit dat ze op zoek moeten naar een nieuwe opvangoplossing, terwijl het nog onduidelijk is welke opties beschikbaar zijn.
Gevolgen voor kinderen en ouders
Het faillissement van Estro is volgens verschillende partijen een "grote klap voor kinderen en ouders". Voorzitter Corrie van Brenk van Abvakabo FNV benadrukt dat dit niet alleen een klap is voor de kinderopvangsector, maar ook voor de medewerkers, de kinderen en hun ouders. De onzekerheid die nu heerst heeft gevolgen voor de dagelijkse routine van gezinnen en kan ook emotionele impact hebben op kinderen.
Het verlies van vertrouwen in de kinderopvangsector is duidelijk merkbaar. Ouders die hun kinderen bij Estro hadden is er plotseling een leegte. Deze leegte betreft niet alleen de fysieke locaties, maar ook de vertrouwde betrekkingsbanden met pedagogisch medewerkers. Voor jonge kinderen is de opvang een essentieel onderdeel van hun ontwikkeling en het verlies van een vertrouwd opvangcentrum kan invloed hebben op hun emotionele en sociale groei.
Kritiek op het beleid
Het faillissement van Estro heeft ook geleid tot kritiek op het beleid rondom de overname van het bedrijf. In 2010 werd Estro namelijk overgenomen door een Amerikaans investeringsfonds. De Ondernemingskamer van het Gerechtshof Amsterdam heeft in een belangrijke uitspraak geconcludeerd dat er sprake was van wanbeleid bij deze overname. Deze uitspraak is belangrijk, omdat het een juridisch precedent legt voor toekomstige fusies en overnames in de sector.
De kritiek richt zich vooral op de vraag waar het geld is gebleven dat bij de overname werd betaald. Voorzitter van Abvakabo FNV stelt de vraag waarom er niet eerder ingegrepen is om een faillissement te voorkomen. Deze vragen blijven onbeantwoord, wat bijdraagt aan de onrust in de sector.
De rol van de overheid
Het faillissement van Estro heeft ook geïllustreerd dat de huidige systemen voor kinderopvang in Nederland kwetsbaar zijn. Het gebeurde vooral in een context waarin de overheid steeds meer verantwoordelijkheid neemt voor de zorg voor jonge kinderen. Toch is het duidelijk dat er sprake is van tekortkomingen in de regulering en het beleid rondom de kinderopvangsector.
De kritiek op de overheid benadrukt dat het land een nieuw stelsel nodig heeft voor jonge kinderen. Dit is een herhaalde boodschap in de media, waarin wordt gesteld dat de huidige systemen niet voldoen aan de eisen van ouders en kinderen. De kritiek richt zich op het feit dat de overheid niet in staat is om de sector te reguleren op een manier die zorgt voor continuïteit en kwaliteit.
Toekomstige opties voor kinderopvang
In de tussentijd blijft de toekomst van de kinderopvangcentra onzeker. Tot 31 juli is de opvang van alle kinderen nog gegarandeerd, wat een korte ademhalingsruimte biedt. Na deze datum is het onduidelijk welke opties er beschikbaar zullen zijn. Voor ouders die hun kinderen bij Estro hadden is het nu zaak om alternatieve opvangoplossingen te vinden.
Voor sommige ouders is het zoeken naar een nieuwe opvang niet eenvoudig, vooral in regio’s waar de vraag naar kinderopvang groter is dan het aanbod. Het is ook onduidelijk of de nieuwe investeerders, zoals H.I.G. Capital, in staat zullen zijn om het huidige aanbod van kinderopvang te onderhouden. Voor ouders die nu in de positie verkeren dat ze op zoek moeten naar een nieuwe opvang is het belangrijk om snel actie te ondernemen.
Samenvatting
Het faillissement van Estro is een historische gebeurtenis in de kinderopvangsector van Nederland. Het heeft gevolgen gehad voor duizenden kinderen, ouders en medewerkers, en heeft ook geïllustreerd dat de huidige systemen voor jonge kinderen kwetsbaar zijn. De overname van Estro door een Amerikaans investeringsfonds heeft geleid tot kritiek op het beleid, en de uitspraak van het gerechtshof heeft een juridisch precedent gelegd.
De toekomst van de kinderopvangsector is onzeker, en ouders die nu op zoek zijn naar een nieuwe opvang zullen moeten handelen snel. Voor de overheid is het nu van belang om te kijken hoe de kinderopvangsector kan worden verbeterd, zodat dergelijke gebeurtenissen in de toekomst voorkomen kunnen worden.
Vorige week een nieuwe gevel bij de BSO gekregen. Nieuwe kozijnen, nieuw glas en deur.
