De Azoren, een Portugese eilandengroep midden in de Atlantische Oceaan, zijn een steeds populairdere bestemming voor gezinnen. Met een subtropisch klimaat, prachtige natuur en een rustige sfeer bieden de eilanden een unieke vakantie-ervaring. Deze artikel beschrijft de mogelijkheden en praktische overwegingen voor een reis naar de Azoren met jonge kinderen, met name gericht op de behoeften van gezinnen met peuters en kleuters.
De Azoren: Een Overzicht
De Azoren zijn een archipel bestaande uit negen bewoonde eilanden, elk met zijn eigen karakter. De eilanden zijn vulkanisch van oorsprong en bieden een divers landschap met kratermeren, warmwaterbronnen, groene valleien en ruige kustlijnen. De afstand vanaf Amsterdam is ongeveer vier uur vliegen. De eilanden ademen rust en ontspanning, maar er is voldoende te beleven voor gezinnen. Walvissen en dolfijnen spotten, wandelen in de natuur en zwemmen in warmwaterbronnen zijn slechts enkele van de activiteiten die mogelijk zijn.
Beste Reistijd
De Azoren hebben een mild klimaat, waardoor ze het hele jaar door bezocht kunnen worden. De zomermaanden (juni tot oktober) bieden de meeste kans op heldere luchten en hogere temperaturen, met gemiddelden tussen de 20 en 25 graden Celsius. Voor het spotten van walvissen is de periode tussen april en oktober het meest geschikt, omdat verschillende walvissoorten dan migreren langs de eilanden. De maanden april en mei bieden de grootste kans op het zien van walvissen, maar ook in de andere zomermaanden zijn er regelmatig waarnemingen. Bultruggen worden voornamelijk in oktober gezien.
Vervoer op de Azoren
Een huurauto is essentieel voor het verkennen van de Azoren met kinderen. De wegen zijn vaak smal, steil en bochtig, dus een betrouwbare auto is aan te raden. Het is verstandig om vooraf een auto te reserveren, en indien gewenst, een automaat te boeken, aangezien deze minder vaak beschikbaar zijn. Het is mogelijk om kinderstoeltjes te huren, maar de kosten hiervoor kunnen ter plaatse lager zijn dan vooraf gereserveerd.
Activiteiten voor Kinderen
De Azoren bieden een breed scala aan activiteiten die geschikt zijn voor kinderen.
Natuur en Wandelen
De natuur is de grootste attractie van de Azoren. Wandelen is een populaire activiteit, maar het is belangrijk om rekening te houden met de leeftijd en conditie van de kinderen. Kortere wandelroutes zijn ideaal voor gezinnen. Een draagzak is handig voor baby's en peuters.
- Boca do Inferno: Een uitzichtpunt op São Miguel dat bereikbaar is via een wandeling van 2,4 kilometer heen en terug.
- Ribeira dos Caldeirões Nationaal Park: Een park dat grotendeels toegankelijk is met een kinderwagen, met watervallen en een speeltuin.
- Terra Nostra: Een natuurpark met wandelpaden en warmwaterbronnen.
- Reserva Florestal de Recreio do Cerrado Dos Bezerros: Een speeltuin met kinderboerderij.
Zwemmen en Waterpret
Hoewel de Azoren niet bekend staan om hun zandstranden, zijn er wel mogelijkheden om te zwemmen.
- Caldeira Velha: Een natuurreservaat met warmwaterbronnen omgeven door tropische planten. Reserveren is noodzakelijk.
- Lava-baden van Biscoitos (Terceira): Natuurlijke baden in lavarootsen.
- Verwarmde baden in Furnas (São Miguel): Warmwaterbronnen in een krater.
Andere Activiteiten
- Ananasplantages: Bezoek een van de drie ananasplantages op São Miguel en leer hoe ananassen groeien.
- Theeplantage: Bezoek de enige theeplantage en theefabriek van Europa.
- Paardrijden: Maak een paardrijdtocht door de prachtige natuur.
- Walvissen spotten: Maak een boottocht om walvissen en dolfijnen te spotten.
- Ponta Delgada: Bezoek de hoofdstad met een boulevard, speeltuin en lokale markt.
- Parque Atlantico: Een shopping mall met een indoor speeltuin.
Spelenderwijs Leren
- Ananasplantage Santo António: Na een korte video over het groeiproces van de ananassen, volgt een gratis rondleiding.
- Game on: Een restaurant en café met ruim driehonderd bordspellen en videogames.
Praktische Tips
- Weer: Het weer op de Azoren kan snel veranderen. Neem een regenjas of poncho mee.
- Schoenen: Comfortabele schoenen zijn essentieel voor wandelingen.
- Zonnebrandcrème: Bescherm de huid van de kinderen tegen de zon.
- Muggenspray: Neem muggenspray mee.
- Babybenodigdheden: Luiers, billendoekjes en babyvoeding zijn verkrijgbaar op de Azoren, maar het is handig om voldoende mee te nemen.
- Kleding: Neem één wind- en waterdichte jas en wat zomerse kleding mee.
- Bagage: Neem niet te veel mee, aangezien de bagageruimte in huurauto's beperkt kan zijn.
Accommodatie
De meeste accommodaties op de Azoren zijn kleinschalige hotels of appartementen. Het is mogelijk om familiekamers te boeken, maar soms is het nodig om twee kamers naast elkaar te reserveren.
Veiligheid en Gezondheid
De Azoren zijn een veilige bestemming. De voorzieningen zijn goed en de lokale bevolking is vriendelijk. Er zijn geen specifieke gezondheidsrisico's, maar het is altijd verstandig om een reisapotheek mee te nemen.
Reizen met een Baby
Kinderen tot 2 jaar verblijven vaak gratis in de accommodaties. Voor babybedjes kan een meerprijs gelden. Een lichtgewicht slaaptentje kan handig zijn voor op het strand of in de accommodatie.
Eilandhoppen
Het is mogelijk om meerdere eilanden te bezoeken tijdens een vakantie naar de Azoren. De binnenlandse vluchten zijn kort en de veerbootovertochten zijn een leuke ervaring voor kinderen.
Conclusie
De Azoren bieden een unieke en onvergetelijke vakantie-ervaring voor gezinnen met jonge kinderen. De prachtige natuur, de rustige sfeer en de vele activiteiten maken de Azoren tot een ideale bestemming voor een avontuurlijke vakantie. Met de juiste voorbereiding en planning kan een reis naar de Azoren met jonge kinderen een succes worden.
