Allergietesten bij Kinderen: Welke Test, Wanneer en Wat te Verwachten

Allergieën komen steeds vaker voor bij kinderen en kunnen zich op verschillende manieren uiten, variërend van huiduitslag tot ademhalingsproblemen. Het diagnosticeren van allergieën is essentieel voor een effectieve behandeling en het verbeteren van de levenskwaliteit van het kind. Verschillende tests kunnen worden gebruikt om allergieën bij kinderen op te sporen, afhankelijk van de leeftijd van het kind, de aard van de symptomen en de mogelijke allergenen. Dit artikel geeft een overzicht van de beschikbare allergietests, de interpretatie van de resultaten en de overwegingen bij het kiezen van de juiste test.

Wat zijn Allergieën en Waarom Testen?

Een allergische reactie treedt op wanneer het immuunsysteem overreageert op een normaal gesproken onschadelijke stof, een allergeen genoemd. Deze allergenen kunnen via verschillende routes het lichaam binnenkomen, zoals via de lucht (pollen, huisstofmijt), via de huid (metalen, chemicaliën) of via de voeding (pinda's, melk). Het immuunsysteem maakt antilichamen aan, wat leidt tot de typische allergische symptomen.

Het identificeren van de specifieke allergenen die een reactie veroorzaken is cruciaal. Dit stelt artsen en ouders in staat om de blootstelling aan deze allergenen te vermijden en een behandelplan op te stellen. Een allergietest kan helpen bij het stellen van de diagnose en het bepalen van de beste aanpak voor het beheer van de allergie.

Verschillende Soorten Allergietests

Er zijn verschillende methoden om allergieën bij kinderen te testen, elk met hun eigen voor- en nadelen. De keuze van de test hangt af van de specifieke situatie en de leeftijd van het kind.

Huidtesten

Huidtesten zijn de meest gebruikte methode voor het opsporen van allergieën. Er zijn verschillende soorten huidtesten:

• Huidpriktest: Bij deze test wordt een kleine hoeveelheid allergeen op de huid geprikt. Als het kind allergisch is voor de stof, zal er een kleine rode zwelling (kwaddel) ontstaan. Deze test is geschikt voor het opsporen van allergieën voor pollen, huisstofmijt, huidschilfers van dieren en insectengif. Voor voedselallergieën zijn vaak andere testen nodig.
• Intradermale test: Deze test wordt minder vaak gebruikt en is vooral geschikt voor het opsporen van allergieën voor insectengif of medicatie. Hierbij wordt een kleine hoeveelheid allergeen onder de huid geïnjecteerd. Deze test wordt over het algemeen niet uitgevoerd bij baby's en peuters, omdat deze pijnlijker kan zijn.
• Plaktest: Deze test wordt gebruikt om niet-IgE-allergieën op te sporen die huidontsteking (contactdermatitis) veroorzaken. Kleine pleisters met allergenen worden op de huid geplakt en na 48 uur of langer wordt gekeken of er een reactie ontstaat.

Voor huidtesten is het belangrijk dat het kind enkele dagen voorafgaand aan de test geen antihistaminica gebruikt, tenzij anders geadviseerd door de arts. Ook moet de huid schoon en vrij zijn van crèmes of zalven.

Bloedtesten

Bloedtesten kunnen een alternatief zijn voor huidtesten, vooral als het kind medicatie gebruikt die de huidtestresultaten kan beïnvloeden, of als er huidaandoeningen aanwezig zijn. Bij een bloedtest wordt een klein beetje bloed afgenomen en in het laboratorium onderzocht op de aanwezigheid van specifieke IgE-antilichamen.

• Allergiebloedtest: Deze test zoekt naar IgE-antilichamen die wijzen op gevoeligheid voor bepaalde allergenen.
• Component bloedtest: Dit is een meer gedetailleerde bloedtest die preciezer naar de allergietriggers kijkt. Dit kan handig zijn bij voedselallergieën, zoals pinda's of noten, waarbij sommige eiwitten een ernstigere reactie kunnen veroorzaken dan andere.

Bloedonderzoek is over het algemeen minder gevoelig dan huidtesten en kan zowel valse positieve als valse negatieve resultaten opleveren.

Allergietesten per Leeftijdscategorie

De keuze van de allergietest kan ook afhangen van de leeftijd van het kind.

• Kinderen jonger dan 2 jaar: Bij jonge kinderen met atopische dermatitis (eczeem) is een huidtest voor voedselallergie een goede optie. Bijna 70% van deze kinderen zal een beledigend voedsel geïdentificeerd worden.
• Kinderen van 2 tot 5 jaar: Bij deze leeftijdscategorie is het verstandig om te testen op allergenen binnenshuis, zoals huisstofmijt, schimmels, huidschilfers van dieren en kakkerlakken.
• Kinderen ouder dan 5 jaar: Bij schoolgaande kinderen kan het nuttig zijn om te testen op allergenen buitenshuis, zoals gras-, boom- en onkruidpollen.

Het is belangrijk om te onthouden dat de IgE-spiegels in bloed en op mestcellen lager zijn bij kinderen, waardoor tests voor allergenen in de lucht mogelijk minder betrouwbare resultaten opleveren totdat een kind 5 jaar oud is.

Interpretatie van de Testresultaten

Een positief testresultaat betekent dat het kind gevoelig is voor een bepaalde stof, maar dit betekent niet noodzakelijkerwijs dat het kind een allergie heeft. De arts zal de testresultaten interpreteren in combinatie met de symptomen van het kind en de blootstellingsgeschiedenis. Een negatief resultaat sluit een allergie niet altijd uit.

Omgaan met een Allergie bij Kinderen

Als bij een kind een allergie is vastgesteld, is het belangrijk om samen met de arts een plan op te stellen. Dit plan kan bestaan uit het vermijden van allergenen, het gebruik van medicatie om symptomen te verlichten, en in sommige gevallen allergie-immunotherapie.

Allergie-immunotherapie

Allergie-immunotherapie, ook wel desensibilisatie genoemd, is een behandeling waarbij het immuunsysteem geleidelijk wordt getraind om allergenen beter te tolereren. Deze behandeling is geschikt voor kinderen vanaf 5 jaar en kan bestaan uit tabletten die onder de tong oplossen of injecties met een kleine hoeveelheid allergenen. De behandeling duurt gemiddeld 3 tot 5 jaar.

Preventie en Monitoring

Het bijhouden van een allergiedagboek kan helpen om de symptomen van het kind te monitoren en de triggers te identificeren. Het is ook belangrijk om de omgeving van het kind zo allergenenvrij mogelijk te maken.

Conclusie

Allergietesten zijn een belangrijk hulpmiddel bij het diagnosticeren van allergieën bij kinderen. Er zijn verschillende soorten tests beschikbaar, elk met hun eigen voor- en nadelen. De keuze van de test hangt af van de leeftijd van het kind, de aard van de symptomen en de mogelijke allergenen. Het is belangrijk om de testresultaten te interpreteren in combinatie met de symptomen van het kind en de blootstellingsgeschiedenis. Een effectief behandelplan, in samenwerking met een arts, kan de levenskwaliteit van het kind aanzienlijk verbeteren.

Bronnen

1. damthoitrang.org
2. allesoverallergie.nl
3. bravis.nl
4. presspassblog.com
5. allesoverallergie.nl
6. oudersvannu.nl
7. jebentmama.nl