Krabgedrag bij katten: hoe je je kat helpt om op de juiste plek te krabben

Krabben is een natuurlijk gedrag bij katten, en hoewel het voor hen normaal is, kan het voor jou als katteneigenaar soms frustrerend zijn. Je mooie meubels en tapijten worden erdoor beschadigd. Gelukkig zijn er manieren om je kat te helpen stoppen met krabben aan ongewenste plekken en tegelijkertijd zijn behoefte te bevredigen. In dit artikel bespreken we enkele effectieve strategieën om dit gedrag te beheersen, gebaseerd op de gegevens uit de bronnen.

Krabgedrag bij katten: waarom krabbet katten?

Krabben is een basisbehoefte voor katten. Het helpt bij het onderhouden van hun nagels, het markeren van hun territorium, en het afreageren van spanningen. Katten krabben om hun nagels te onderhouden en hun territorium af te bakenen. Door te krabben traint de kat daarnaast de spieren van zijn voorpoten. Daarnaast zorgen katten voor krabsporen in je woning, ook als ze de beste krabpaal tot hun beschikking hebben. De geuren die uitgescheiden worden door de zweetklieren aan de voetzolen en tenen, vormen samen met de zichtbare krabsporen een sterke boodschap voor andere katten.

Katten krabben zowel binnenshuis als buitenshuis om allerlei redenen. In het binnenlands kattengedrag is krabben een vorm van communicatie. De kat markeert daarmee zijn leefgebied. Kliertjes, gelegen tussen de voetzooltjes van de kat, scheiden geurstoffen (feromonen) en zweet af, die na menging een unieke geur vormen. Wanneer de kat met zijn nagels over een oppervlakte krabt, wordt deze geur afgezet. De combinatie van een markering, afgevallen nagelschede en de geur zorgen voor een sterke zichtbare en ruikbare boodschap voor andere katten.

Krabgedrag bij katten: hoe je je kat helpt om op de juiste plek te krabben

Een van de meest effectieve manieren om te voorkomen dat je kat aan je meubels krabt, is door hem een aantrekkelijk alternatief te bieden. Een krabpaal of krabmeubel is een uitstekende keuze. Katten krabben om hun nagels te onderhouden en hun territorium af te bakenen. Door een speciaal ontworpen krabmeubel aan te bieden, voorzie je in deze natuurlijke behoefte.

Krabpalen en krabmeubels

Een krabpaal bestaat uit een stam die omwikkeld is met sisal. Aan de stam zijn één of meerdere ligplekken bevestigd. Naast vrijstaande modellen zijn er ook plafondkrabpalen. Deze zijn hoog en kunnen worden vastgezet aan het plafond. Grote krabpalen hebben meerdere stammen, ligplekken en holletjes. Zet de krabpaal neer op een plek waar je gezin veel tijd doorbrengt, bijvoorbeeld in de woonkamer. Een plek met uitzicht op het raam is ideaal. Als ze geen dutje aan het doen zijn, houden katten ervan om vanaf grote hoogte te kijken wat er gebeurt.

Krabplanken en krabmeubels

Katten hebben ook behoefte aan krabplanken en krabmeubels. Een krabplank die je stevig aan de muur of een deurpost vastmaakt, of een kartonnen krabmeubel. Een losstaande krabpaal met sisaltouw, of een zelfgemaakte krabplank van een blok hout met stevig tapijt. Door een fijne krabplek te maken waar je kat onbezorgd kan krabben, laat hij je meubels met rust.

Krabmogelijkheden

Katten hebben verschillende krabmogelijkheden nodig, afhankelijk van hun leeftijd en behoeften. Kitten hebben een voorkeur voor karton, terwijl volwassen katten liever krabben aan karton en touw. Oudere katten hebben vaak last van artrose. Om verticaal te kunnen krabben moeten ze veel kracht zetten en dat kan pijnlijk zijn. Daarom is het belangrijk om hen een krabpaal te geven met een textuur die geschikt is voor hun leeftijd.

Krabvoorkeuren en levensfase

De krabvoorkeuren van katten kunnen veranderen per levensfase. Kittens beginnen pas te krabben als ze 5 weken oud zijn. Mogelijk zijn ze motorisch nog niet ver genoeg ontwikkeld om op de achterpootjes te staan en te krabben. De S-vormige kartonnen krabmat, of ‘golf’, was veruit favoriet bij de kittens. In een laatste test kregen de kittens de keuze tussen een onbewerkte ‘golf’ en eentje met ofwel gedroogd kattenkruid, kattenkruidspray of kattenharen. De toevoegingen maakten de betreffende krabplank niet aantrekkelijker.

Krabpaal aanleren

Het is belangrijk dat de krabpaal, het krabpaneel of het krabmeubel geplaatst wordt op een plek die de kat regelmatig bezoekt. Een krabpaal op een plek die de eigenaar het beste uitkomt, maar waar de kat zelden komt, zal gegarandeerd genegeerd worden! Katten krabben graag nadat ze hebben liggen slapen, waardoor het zinvol is een plek uit te zoeken vlakbij een favoriete rustplek. Ook een positie vlak bij een deurkozijn of bij de hoek van een bank is een goede.

Krabgedrag beïnvloeden

De keuze van het materiaal op de krabplek is belangrijk. Katten hebben hier namelijk een voorkeur in. Ze vinden zachter hout vaak fijn en ook karton of sisaltouw valt goed in de smaak. De krabpaal moet stabiel zijn en mag niet omvallen wanneer je kat erop speelt. Bij goedkope producten is de stoffen bekleding van de ligplekken en holletjes soms bevestigd met nietjes waaraan je kat zich kan bezeren.

Krabgedrag beheersen

Als de kat op een bepaalde plek krabt, is het belangrijk om een acceptabel alternatief te bieden dat een vergelijkbaar gevoel geeft tijdens het krabben. Wanneer de kat bijvoorbeeld krabt aan behang op een bepaalde hoogte, dan is het belangrijk dat de alternatieve krabplaats ook verticaal is, van dezelfde textuur en met hetzelfde patroon waarbij de kat zich tot dezelfde hoogte uit kan strekken.

Krabgedrag beïnvloeden door geur

Een krabpaal of krabmeubel kan worden aangevuld met geuren. Het spuiten van kattenkruid- of valeriaanspray op de paal kan de aandacht van de kat trekken zonder dat je er verder moeite voor hoeft te doen. Als de kat op eigen houtje de krabpaal heeft benaderd, is een eenvoudig kat-en-muis spelletje rondom de paal, met bijvoorbeeld een veertje bevestigd aan een touwtje, vaak voldoende om de nagels van de kat in contact te brengen met de paal.

Krabgedrag beïnvloeden door beloning

Het is belangrijk om de kat te belonen wanneer hij of zij op de juiste plek krabt. Beloon haar als ze naar de krabpaal loopt. Beloon haar vervolgens weer uitbundig als ze de paal gebruikt heeft. Als ze eenmaal gewend is aan het gebruik van de krabpaal, ga deze dan heel langzaam verplaatsen naar een handiger plaats in de kamer. Pas daarna verwijder je het laken!

Krabgedrag beïnvloeden door onaantrekkelijk maken

Als de kat toch krabt op de ongewenste plekken, is het belangrijk om deze plekken onaantrekkelijk te maken. Je kunt de plekken waar hij niet meer mag krabben met dubbelzijdig tape of aluminiumfolie beplakken. Je kat houdt hier niet van. Je kunt de krabplek ook insprayen met kunstmatige feromonen. Je kat geeft zelf ook feromonen af om een plek te markeren. Als deze plek al feromonen heeft (uit een spray dus), kan je kat dat rust geven: ‘Deze plek is al gemarkeerd, dat hoef ik dus niets meer te doen’.

Krabgedrag beïnvloeden door stress

Katten kunnen ook krabben om stress en frustratie kwijt te raken. Denk aan stress van andere katten uit de buurt of die ook in huis wonen. Is je kat vaak alleen? Kan 'ie niet naar buiten wanneer hij dat wil? Mist 'ie een speelmaatje? Dan kan hij gefrustreerd zijn. Het is daarom belangrijk om voldoende alternatieven voor je kat te hebben: meerdere aantrekkelijke krabplaatsen dus – zie de tips hierboven.

Krabgedrag beïnvloeden door speelgoed

Het aanbieden van speelgoed met catnip kan helpen om de stress van de kat te verminderen. Daarnaast is het belangrijk om de kat voldoende aandacht en mentale stimulatie te geven. Het kan nodig zijn om meer speeltijd, aandacht of mentale stimulatie aan je kat te geven.

Conclusie

Krabben is een natuurlijk gedrag bij katten, en hoewel het voor hen normaal is, kan het voor jou als katteneigenaar soms frustrerend zijn. Je mooie meubels en tapijten worden erdoor beschadigd. Gelukkig zijn er manieren om je kat te helpen stoppen met krabben aan ongewenste plekken en tegelijkertijd zijn behoefte te bevredigen. Door de juiste krabpalen, krabmeubels en krabplanken te kiezen, en de kat te belonen wanneer hij of zij op de juiste plek krabt, kun je ervoor zorgen dat je kat zijn natuurlijke gedrag beheerst en je meubels beschermt.

Bronnen

1. Krabgedrag bij de kat
2. Krabgedrag op ongewenste plaatsen – alternatieven en oplossingen
3. Krabpaal: zo kan je kat prima krabben
4. Hoe laat ik mijn kat stoppen met krabben?
5. Help de kat krabt de meubels en gordijnen kapot
6. Krabben aan de meubels
7. Krabgedrag bij de kat
8. Krabgedrag bij de kat
9. Krabgedrag bij de kat